Les Pins noirs sont de grands et beaux conifères fréquemment plantés dans les parcs et jardins pour leurs qualités ornementales, mais aussi beaucoup utilisés en sylviculture comme essence de reboisement[10].
Pour un non spécialiste la distinction entre les différents pins noirs (Pin de Salzmann, Pin laricio, Pin noir d’Autriche, etc) n’est pas évidente, d’autant plus que la nomenclature à ce sujet n’est, elle-même, pas très claire: pour certains les pins noirs se diviseraient en sous-espèces géographiques ; pour d’autres il s’agirait de variétés[1] et non de sous-espèces[2]. Ils sont même parfois présentés comme des variétés du Laricio[3]. Subtilités botaniques bien compliquées pour moi (et même, à ce que j’ai pu constater, pour de nombreux professionnels de l’arbre).
Les sous-espèces/variétés du Pin noir se partagent différentes aires géographiques du sud du continent européen, de l’Espagne à la Turquie, en passant par l’Autriche[12]. En France seuls le Laricio et le Pin de Salzmann sont autochtones. Il faut toutefois se rendre en Corse, dans les Cévennes ou dans les Pyrénées pour les rencontrer, aucun n’est naturellement présent en Haute-Savoie.
Le pin du parc des Dranse pourrait, par son apparence, être un Laricio[4]: arbre élevé présentant un fût cylindrique et parfaitement droit, un feuillage plutôt léger, des aiguilles et une écorce plus claires que le pin noir d’Autriche[5].
L’espèce est très longévive, le Laricio pouvant atteindre 500 à 600 ans, voire bien davantage[13]. Mais il s’agit là d’individus dans leur milieu naturel. Au sein de nos parcs ces arbres sont bien moins vieux.
Faute de documents historiques nous ne pouvons qu’estimer l’âge de ce Pin. Probablement aux environs des 150 ans[11]. Un tout jeune Laricio donc.
Ce vénérable Pin présente un port élancé très élégant et des dimensions imposantes. Si sa hauteur, 29,8 mètres[6], n’est pas exceptionnelle pour l’espèce qui peut parfois dépasser 40 m, sa circonférence, en revanche, sans toutefois atteindre des records est tout à fait remarquable[14]: 4,38 m[8]
Le plus gros Pin noir du département[7], et peut-être aussi le plus beau (très subjectif me direz-vous ; certes. Mais attendez d’avoir visité cet arbre).
Outre la beauté de cet arbre et ses dimensions imposantes, celui-ci présente une autre particularité, celle d’abriter, niché dans son houppier, une petite colonie de hérons, appelée héronnière. Le pied de l’arbre est entouré sur un large périmètre d’une clôture visant à préserver la tranquillité de cette zone de nidification (mais l’indescriptible cacophonie de l’ensemble aura tôt fait d’éloigner les moins curieux).
Ce pin, entourés de nombreux ifs, est situé non loin de la rive et à 500m de l’embouchure de la Dranse.
Anciennement propriété du Mottay, le lieu fût un temps un centre d’essai pour les hydravions avant d’être reconvertit, après la seconde guerre-mondiale, en colonie de vacance de l’aviation civile[9]. Le site est racheté en 2010 par le Conservatoire du littoral et en 2012 débute un chantier de réhabilitation et de renaturation du lieu, privilégiant un « retour au naturel et encourageant une diversité florale et de milieux ». Travaux terminés en 2013. Aujourd’hui le parc des Dranse est accessible à tous.
Galerie
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GPS: N46° 24.128′ E6° 31.479′
Accès: facile. Parkings à proximité. Par l’ouest côté Sagradranse où par l’est côté parcs d’Amphion (Les Tilleuls, Le Mottay, Plage, cité de l’eau). À ~5 km d’Evian, ~6 km de Thonon, ~40 km de Genève.
Les bienfaits des eaux d’Évian auraient été découverts en 1789 par Jean Charles de Laizer, comte de Brion, qui était alors en cure à Amphion pour soigner des troubles urinaires chroniques, sans succès toutefois. L’eau de la fontaine Sainte-Catherine à Évian lui fut en revanche salutaire. Suite à cette soudaine rémission il envoya quelques bouteilles au docteur Tissot pour analyses. Les vertus médicales de cette eau remportèrent vite un franc succès.
Hypothèse fort probable car sur une illustration représentant le premier édifice avant agrandissement, donc entre les années 1839 et 1853, on constate la présence d’un conifère ressemblant à un jeune cèdre. Sa position par rapport aux différents bâtiments cadre parfaitement avec la position qu’occupe le cèdre aujourd’hui, et sa taille apparente pourrait correspondre à celle d’un arbre planté entre 1830 et 1840 
Je ne suis pas parvenu à déterminer l’espèce. La forme générale me fait penser au cèdre du Liban – 
Au sein de la chartreuse les hommes chargés des affaires séculières, des travaux manuels, de l’entretien des champs et des forêts sont appelés « frères convers ».
Un certain nombre d’arbres (probablement remarquables) situés aux abords du chalet ont été coupés en 2014 par la municipalité pour des raisons, semble-t-il, de sécurité.
Le village abrite une église inscrite aux monuments historiques
La présence de cet arbre en ce lieu est en tout cas postérieure à l’introduction de l’espèce en Europe en 1853
